てとての時間 No.01　2026年9月5日

話し相手は、ぜいたくですか？

「話し相手だけ頼むなんて、ぜいたくでしょうか」

この言葉を、何度か聞きました。
言うのはご本人ではなく、たいてい離れて暮らすご家族です。

わたしは茅ヶ崎市内のデイサービスで介護職員として働きながら、
TETOTEという訪問のサービスを始めました。
毎日たくさんの高齢の方とお会いしています。

その中で、いちばんよく聞く言葉があります。

「つまらない」ではなく、「忘れる」でした。

一日じゅう誰とも話さない日が続くと、
声の出し方も、話の始め方も、遠くなっていくのだと思います。
さみしいという話ではなく、使わないものが錆びていく、という話です。

介護保険では、話し相手だけは頼めません

意外に思われるかもしれませんが、
介護保険のヘルパーさんに「ただ話し相手になってほしい」とお願いすることはできません。

保険で認められているのは、掃除や調理といった生活の援助、
入浴や排せつなどの身体の介護です。
「一緒にお茶を飲む」という時間には、点数がつきません。

だから、ご家族はこう思ってしまうのだと思います。
――そんなことのためにお金を払うのは、ぜいたくなのではないか。

でも、こういう研究があります

東京都健康長寿医療センター研究所が、
65歳以上の3,769人を、5年間にわたって追いかけた調査があります。

農作業・買い物・運動・食事・知的活動・社会参加・喫煙。
この7つの日常の行動と、「フレイル」との関係を調べたものです。

※フレイルとは、元気な状態と介護が必要な状態の、ちょうど中間。
弱ってきてはいるけれど、まだ戻れる状態のことをいいます。

運動そのものより、「人と関わること」「頭を使うこと」が並んでいます。

そして——
調査のあいだに、はじめフレイルだった方の15％が、5年後には元気な状態に戻っていました。
弱ってきた状態は、一方通行の下り坂ではないということです。

出典：東京都健康長寿医療センター研究所「フレイルの予防・改善に寄与する日常行動を探る」（2022年6月1日）
※これは観察による研究で、「これをすれば必ずこうなる」という因果関係を示したものではありません。
※運動が不要という意味でも、運動より会話が大事という意味でもありません。

「動きましょう」より、「どこへ行きたいですか」

デイサービスでも、同じことを感じます。

体操の時間はきちんとやるのに、お家では一日中座っている。
ご家族が「少しは動いて」と言うほど、口数が減っていく。

でも、こんな日があります。

「お墓参りに行きたいんだけどね」
「昔の友だちに、もう何年も会ってないのよ」

そう話しているときの表情は、体操をしているときとは違います。
動く理由があると、足は前に出るのだと思います。

今日、できること

もし帰省されたら、あるいは次のお電話のときに、
ひとつだけ聞いてみてください。

「会いたい人はいる？」でもいいと思います。

あれもこれもではなく、ひとつだけ。
そして、すぐに行けなくてもかまいません。

大事なのは、「行きたいところがある」と思い出してもらうことだと思っています。

ただし、「やる気の問題」にしないでください

ひとつだけ、気をつけていただきたいことがあります。

「動かない」の裏に、体のことが隠れていることがあります。
痛み、持病、お薬の影響でだるさやふらつきが出ていることも少なくありません。

半年で体重が大きく減った。急に歩けなくなった。転ぶことが増えた。
気分の落ち込みが続いている。

こういうときは「気持ちの問題」ではなく、体からの合図かもしれません。
かかりつけの先生や、ケアマネジャーさんにご相談ください。
お薬を自己判断でやめることだけは、なさらないでくださいね。

それで、はじめの問いに戻ります

話し相手は、ぜいたくでしょうか。

わたしは、そうは思いません。

誰かと話すこと。
誰かと出かけること。
それは「余った時間の楽しみ」ではなく、その人が元気でいるための土台なのだと、
現場にいて思います。

「まだ介護というほどではないけれど、一人の時間が長い」
そんな時期にこそ、意味があるのだと思っています。

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